Frelon européen : identifier le nid et bien réagir

Une espèce indigène impressionnante mais utile. Apprenez à la distinguer du frelon asiatique avant d'agir.

Signaler un nid de frelons Reconnaître un frelon européen

Le frelon européen (Vespa crabro) est notre plus grande guêpe indigène. Malgré sa taille impressionnante, il est moins agressif qu'on ne le croit et joue un rôle utile dans l'écosystème : il régule de nombreux insectes (mouches, chenilles, guêpes).

Contrairement au frelon asiatique, il ne constitue pas une menace majeure pour les ruches. Un nid éloigné des passages peut souvent être laissé en place : la colonie meurt naturellement à l'automne. Si le nid pose un réel danger (proximité d'une habitation, personnes allergiques), signalez-le pour qu'un professionnel évalue la situation.

Signalements sur WASPP en 2026

nids signalés

nids traités

Reconnaître un frelon européen

•Taille : 25 à 35 mm, nettement plus grand que le frelon asiatique
•Couleur : tête et thorax roux et noir, abdomen jaune rayé de noir (couleurs proches d'une guêpe, en plus grand)
•Nid : dans une cavité : arbre creux, grenier, nichoir, cheminée — entrée orientée vers le bas
•Activité : actif de jour comme de nuit, attiré par la lumière le soir

Le frelon européen est-il dangereux ?

Sa piqûre est douloureuse mais pas plus venimeuse que celle d'une guêpe, et il n'attaque que si son nid est menacé. À distance respectueuse (4-5 mètres), le risque est faible. Les personnes allergiques au venin d'hyménoptères doivent en revanche rester prudentes et consulter rapidement en cas de piqûre.

✓ À faire

Garder ses distances (au moins 5 m)
Photographier de loin si possible
Signaler immédiatement sur WASPP
Faire intervenir un pro agréé

✗ À ne pas faire

Tenter de détruire le nid soi-même
Asperger d'eau, d'essence, de pesticide
Utiliser une échelle ou nacelle sans EPI
Approcher à moins de 5 m

Bon à savoir

Le frelon européen est une espèce utile, en déclin dans certaines régions (il est même protégé en Allemagne). La destruction d'un nid ne devrait être envisagée que s'il représente un danger réel. En cas de doute, signalez-le : un professionnel vous conseillera sur la meilleure option.

Questions fréquentes

Le frelon européen est plus grand (25-35 mm), avec un abdomen majoritairement jaune rayé de noir et des teintes rousses sur la tête et le thorax. Le frelon asiatique est plus petit et plus sombre, avec les extrémités des pattes jaunes. La nuit, seul le frelon européen vole et vient à la lumière.

Pas systématiquement. Si le nid est éloigné des passages, la colonie peut être laissée tranquille : elle meurt à l'automne et le nid n'est pas réutilisé. La destruction se justifie quand le nid est proche d'une habitation, d'une école ou de personnes à risque.

En Allemagne, oui. En Belgique et en France, il n'est pas protégé légalement, mais c'est une espèce indigène utile dont la destruction injustifiée est déconseillée par les naturalistes.

Contrairement au frelon asiatique, le frelon européen vole aussi la nuit et est attiré par les lumières. Éteignez la lampe, ouvrez la fenêtre et il ressortira. Ce comportement n'indique pas forcément un nid à proximité immédiate.

Autres espèces à identifier

Un doute sur l'espèce ? Consultez nos autres guides de reconnaissance.

Prêt à signaler ?

Signaler un nid maintenant